اكتشاف علمي جديد يكشف سر شيخوخة الحيوانات المنوية وتأثيرها على الخصوبة
كشفت دراسة علمية حديثة نشرت في مجلة ذا امبو عن اكتشاف ساعة جزيئية داخل الحيوانات المنوية ترتبط بشكل مباشر بعملية الشيخوخة لدى البشر والفئران. وأوضح الباحثون أن تراجع خصوبة الرجال مع التقدم في العمر لا يعود فقط إلى الطفرات الجينية أو تلف الحمض النووي كما كان يعتقد سابقا. وبينت النتائج أن الحمض النووي الريبي المعروف بـ RNA يلعب دورا محوريا في هذا التحول الحيوي.
وأضاف الباحثون أن مزيج شظايا الحمض النووي الريبي الصغيرة داخل الحيوانات المنوية يشهد تحولا حادا في منتصف العمر. وأظهرت الفحوصات أن رؤوس الحيوانات المنوية لدى المتقدمين في السن تحتوي على جزيئات RNA أطول وقطع قصيرة أقل مقارنة بالشباب. وأكدت الدراسات وجود هذا النمط في عينات بشرية مختلفة مما يشير إلى وجود آلية بيولوجية دقيقة تتحكم في جودة الحيوانات المنوية عبر الزمن.
وقال تشي تشن الباحث في علم المسالك البولية بجامعة يوتا إن هذا التحول التدريجي في طول جزيئات RNA يتراكم بهدوء حتى يصل إلى نقطة الانطلاق في منتصف العمر. وأشار إلى أن هذه الشظايا لا تقتصر وظيفتها على نقل التعليمات البروتينية فحسب بل قد تنظم التطور الجنيني المبكر وتؤثر في نشاط الجينات المرتبطة بالتمثيل الغذائي والتنكس العصبي.
وأوضح الفريق البحثي أن فهم هذه الآلية يفتح بابا جديدا لتحسين الصحة الإنجابية مستقبلا. ويسعى العلماء حاليا إلى تحديد الإنزيمات المسؤولة عن هذا التحول الجزيئي بهدف تطوير تدخلات علاجية قادرة على تحسين جودة الحيوانات المنوية لدى الرجال المسنين. وتأتي هذه النتائج في وقت تشير فيه تقارير منظمة الصحة العالمية إلى أن العوامل الذكرية تساهم في نحو 45 بالمئة من حالات العقم عالميا مما يجعل هذا الاكتشاف خطوة هامة نحو فهم أعمق لأسباب تأخر الإنجاب وتحديات الخصوبة.
