مفاجأة علمية كوكب الارض قد يظل صالحا للحياة دون وجود كائنات حية
كشفت دراسة علمية حديثة اجرتها جامعة واشنطن عن نتائج مثيرة للجدل تعيد تعريف علاقة الحياة بكوكب الارض وتضع فرضية غايا الشهيرة تحت مجهر الاختبار من جديد. واظهر الباحثون بقيادة عالمة الاحياء الفلكية سامانثا جيلبرت جانيزيك ان المسار التطوري لكوكبنا قد لا يكون مرتبطا بشكل حتمي بوجود مظاهر الحياة كما كان يعتقد سابقا.
واوضح الفريق العلمي ان الدراسة اعتمدت على تطوير نموذج حاسوبي متطور لمحاكاة ارض خالية تماما من اي نشاط حيوي. مبينا ان المحاكاة شملت دراسة خصائص كوكبية دقيقة مثل نشاط النواة والوشاح والقشرة الارضية بالاضافة الى تفاعلات الغلاف الجوي والمحيطات على مدار مليارات السنين.
واضاف العلماء ان النتائج اظهرت مفاجأة غير متوقعة حيث تبين ان الارض كانت ستظل كوكبا صالحا للسكن حتى في غياب الحياة. وموضحا ان دورة الكربونات والسيليكات الناتجة عن النشاط البركاني وتفاعل الصخور كانت كفيلة بالحفاظ على استقرار درجات الحرارة وتوازن المناخ رغم التغيرات الشمسية الكبيرة التي شهدها النظام الشمسي.
وقال الباحثون ان الفرق الجوهري الوحيد بين ارضنا الحالية والارض الافتراضية هو غياب الاكسجين الجوي الذي تنتجه الكائنات الحية عبر عملية التمثيل الضوئي. واشاروا الى ان قابلية السكن في السياق الفلكي تعتمد بشكل اساسي على وجود المياه السائلة على السطح وهو ما توفر في النموذج الحاسوبي حتى بدون مساعدة حيوية.
وخلصت الدراسة الى ان الحياة وقابلية السكن قد تكونا عمليتين منفصلتين في جوهرهما. مؤكدة ان النتائج لا تنفي فرضية غايا بشكل قطعي لكنها تضع قيودا جديدة على فهمنا لكيفية تطور الكواكب الصخرية في الكون ومدى ارتباط البصمات الكيميائية بوجود كائنات حية.
