اكتشاف تمساح قديم يمشي على قدمين في الولايات المتحدة
اكتشف علماء الحفريات بقايا تمساح قديم يمشي على قدمين في منطقة رانشو دي لوس فانتاسما بولاية نيو مكسيكو. وأطلق عليه اسم Labrujasuchus expectatus، ويعود إلى العصر الثلاثي منذ حوالي 212 مليون سنة. وأفادت الخدمة الصحفية لمتحف التاريخ الطبيعي في لوس أنجلوس أن هذا الاكتشاف يقدم نظرة جديدة حول تطور الزواحف.
قال البروفيسور آلان تيرنر من جامعة ستوني بروك الأمريكية إن هذا الزاحف القديم يمتلك خصائص فريدة، حيث لم يكن لديه أسنان بل ما يشبه المنقار. وأضاف أن الاستراتيجيات التطورية الجديدة التي ظهرت خلال العصر الثلاثي ساهمت في ظهور العديد من الحيوانات الحديثة، بما في ذلك الطيور والديناصورات.
وأوضح تيرنر أن أسلوب الحركة المميز للLabrujasuchus expectatus يعكس تطور الزواحف ثنائية الأرجل، والتي كانت سمة بارزة في عائلة الشوفوصوريات. وأشار إلى أن الاكتشاف يشير إلى أن هناك العديد من الأنواع الأخرى من التماسيح ثنائية الأرجل التي لم يتم اكتشافها بعد.
كما أكد العلماء أن بنية عظام أكتاف وأرجل هذه الزواحف تشير إلى أنها قد تكون حلقة مفقودة في تطور الزواحف. وتم العثور على هذا النوع خلال حفريات سابقة في المنطقة، التي تُعرف بأنها تحتوي على رواسب هامة من العصر الثلاثي.
