حيتان أحدب تحقق هجرة قياسية عبر المحيط بين أستراليا والبرازيل

سجلت حيتان أحدب أطول هجرة معروفة عبر المحيط، حيث قطعت مسافة تقدر بحوالي 15000 كيلومتر بين أستراليا والبرازيل. وقد أظهرت الدراسة التي نشرتها مجلة Royal Society Open Science أن هذه الحركة القياسية تم تتبعها من خلال الأنماط الفريدة على أذيال الحيتان، والتي تعتبر بمثابة بصمات أصابع لهذه الكائنات البحرية العملاقة.

تشتهر الحيتان الحدباء بهجراتها الطويلة، لكن عادةً ما تكون مساراتها متوقعة، حيث تتبع معظم الأفراد المسارات التي تعلموها في صغرهم من أمهاتهم. خلال فصل الصيف، تتغذى على الكريل في المياه الباردة، بينما تتجه في فصل الشتاء نحو المناطق الاستوائية للتزاوج والتكاثر. ومع ذلك، فإن البيانات الجديدة تشير إلى أن الحدود بين مجموعات الحيتان المختلفة أكثر تعقيدًا مما كان يُعتقد سابقًا.

لأن تتبع هذه الحيوانات أمر بالغ الصعوبة، استخدم الباحثون تقنيات حديثة لتحليل بيانات ضخمة، حيث درسوا أكثر من 19000 صورة للحيتان تم التقاطها على مدى 40 عامًا. وساعد الذكاء الاصطناعي في مطابقة الشقوق والبقع المميزة على الأذيال، مما أظهر وجود حوتين مختلفين في مواقع التكاثر في أستراليا والبرازيل، مما يشير إلى انتقالهما بين هاتين المنطقتين.

أحد الحيتان قطع مسافة تزيد عن 15000 كيلومتر، محطماً الرقم القياسي السابق لهجرة الحيتان. وأشار الباحثون إلى أن الحوتين كانا يسبحان في اتجاهين متعاكسين، مما يربط بين منطقتين بعيدتين من الكوكب. هذه النتائج تؤكد على قدرة الحيتان الهائلة على التحمل والتنقل.

تظل الأسباب التي دفعت هذين الحوتين لتغيير بيئتهما المعتادة غير واضحة. عادةً لا تتنقل الحيتان الحدباء بين مواقع التكاثر المختلفة. وفقًا للباحثة ستيفاني ستاك، قد يكون الحوتان التقيا بأفراد من مجموعات أخرى في مناطق مشتركة في القارة القطبية الجنوبية، مما قد يفسر تغيير مساراتهم التقليدية.