تحليل جيني يكشف العلاقة بين الإنسان وكائنات وحيدة الخلية القديمة

كشف تحليل جيني معمق أجراه باحثون من جامعة كيوتو عن صلة مذهلة بين الإنسان الحديث وكائنات قديمة وحيدة الخلية. وأوضح الباحثون أن خلايا المناعة لم تتطور عبر الزمن فحسب، بل احتفظت أيضاً بآليات دفاعية نشأت قبل ظهور أولى الحيوانات على كوكب الأرض بوقت طويل.

وأضاف الباحثون أن العلم يمتلك سابقاً فهماً تفصيلياً لبنية ووظائف خلايا الدم الحديثة، إلا أن أصولها التاريخية ظلت لغزاً محيراً. ولتتبع هذا المسار التطوري الطويل، اعتمد الفريق منهجاً تحليلياً جديداً يقارن أنماط التعبير الجيني لدى أنواع متعددة من الحيوانات والكائنات وحيدة الخلية.

وأكد الباحثون أن الخلايا البلعمية، وهي خلايا مناعية مسؤولة عن ابتلاع البكتيريا الضارة وبقايا الخلايا، أظهرت تشابهاً كبيراً مع الكائنات الدقيقة القديمة. كما أظهر التحليل الجيني للعلامات الرئيسية أن هذه الخلايا نشأت في الفترة الزمنية نفسها تقريباً التي بدأت فيها أولى أشكال الحياة متعددة الخلايا بالظهور على كوكب الأرض.

وذكرت الدراسة أن الحيوانات البدائية كوّنت أولى خلايا دمها عبر إعادة تدوير المادة الوراثية لأسلافها وحيدة الخلية بشكل مباشر. وفي مراحل لاحقة، انفصلت الخلايا البدينة عن الخلايا البلعمية، مما أسهم لاحقاً في ظهور خلايا الدم الحمراء والخلايا التائية، وبالتالي تشكل منظومة المناعة الحديثة المعقدة.

وأشار الباحثون إلى أن بناء شجرة تطورية مفصلة تمتد لنحو 700 مليون سنة يفتح آفاقاً جديدة في الطب الحديث. كما يخطط الفريق لاستخدام المنهج التحليلي المطور لإجراء دراسات معمقة حول أصول السرطان، بما قد يسهم في تطوير علاجات أكثر تقدماً ودقة.

ستنشر الدراسة كاملة في مجلة PNAS.