نقص حاد في زيوت المحركات في الولايات المتحدة نتيجة النزاع الإيراني

أعلنت هولي ألفانو، الرئيسة التنفيذية لرابطة مصنعي زيوت التشحيم المستقلة، عن نقص حاد في الإمدادات، موضحة أن الوضع يواجه فوضى عارمة لن تنحل بسرعة. وأكدت أن الأمر قد يستغرق عاماً أو نحو ذلك قبل أن نشهد أي انفراجة حقيقية في السوق.

وأشار توم غلين، رئيس شركة "بتروليوم تريندز إنترناشونال"، إلى أن ارتفاع الأسعار الذي شهدناه خلال الشهرين ونصف الأخيرة هو أمر غير مسبوق، مضيفاً أنه لم ير مثل هذا الوضع منذ بدء عمله في المجال قبل أكثر من أربعة عقود. وأوضح أن بعض المنتجين رفعوا أسعارهم على الموزعين بمقدار 5 دولارات للجالون، بينما كانت الزيادات المعتادة تتراوح بين 70 و80 سنتاً.

تعود هذه الزيادات إلى ارتفاع أسعار النفط الخام وزيوت الأساس والمضافات، بالإضافة إلى تكاليف النقل والتعبئة والتغليف. وتحذر الرابطة الدولية لزيوت المحركات من نقص وشيك في زيوت المحركات منخفضة اللزوجة، مثل 0W-16 و0W-20، والتي تشكل حوالي ثلث إجمالي الطلب على زيوت محركات سيارات الركاب.

يرجع السبب إلى اعتماد صناعة زيوت المحركات على زيوت الأساس من "المجموعة الثالثة"، حيث يأتي نحو 44% منها من ثلاثة منتجين فقط في منطقة الخليج. وقد تعرضت هذه الإمدادات للاضطراب بسبب إغلاق مضيق هرمز، كما تعرض مصنع "بيرل لتحويل الغاز إلى سوائل" في قطر لأضرار جسيمة نتيجة هجوم إيراني، مما أدى إلى توقفه عن العمل لفترة غير محددة.

تتوقع رابطة مصنعي وموردي زيوت التكرير نفاد مخزون الولايات المتحدة من زيوت المجموعة الثالثة بحلول يونيو المقبل. وفي الظروف العادية، كانت الولايات المتحدة تلجأ إلى كوريا الجنوبية لسد النقص، لكن المصافي الآسيوية تعتمد أيضاً على مضيق هرمز للحصول على النفط الخام.

علاوة على ذلك، يتم تحويل زيوت الأساس من "المجموعة الثانية"، التي يمكن استخدامها كبديل، أيضاً إلى وقود الديزل، مما يزيد من تعقيد الوضع. وقد وصفت الرابطة هذا الوضع بأنه "صمام الأمان لزيوت المجموعة الثانية مغلق فعلياً".

أفادت ألفانو أن جمعيتها تتواصل مع وزارة الطاقة الأمريكية، مشيرة إلى أنه لا يوجد حل سهل رغم جهود الإدارة. ومن جانبها، أكدت المتحدثة باسم البيت الأبيض، تايلور روجرز، أن الإدارة كانت تتوقع هذه الاضطرابات ولديها خطة للتخفيف منها، وهي تعمل بشكل وثيق مع القطاع الخاص لمعالجة المخاوف.

صرح بن ديتدريش، المتحدث باسم وزارة الطاقة، أن الوزارة ستتخذ إجراءات وطنية إذا لزم الأمر للمساعدة في تجنب انقطاع الإمدادات. وأشار الخبراء إلى حلول مؤقتة يمكن أن يلجأ إليها القطاع، مثل استخدام زيوت محركات ذات لزوجة أعلى قليلاً، لكن هذه الحلول قد تحمل تكاليف محتملة.

واختتم غلين تصريحاته بالقول إن أمريكا لن تتوقف عن قيادة السيارات، مشدداً على أن الاستسلام ليس خياراً، وسنجد طريقة للحفاظ على استمرار حركة أمريكا.