ارتفاع الإغلاقات في قطاع الحانات والمطاعم ببريطانيا بسبب الضغوط الاقتصادية

أفادت شركة نيلسن آي كيو بأن أكثر من 350 حانة ومطعم أغلقوا أبوابهم خلال الأشهر الثلاثة الأولى من العام، بمعدل 3.4 منشآت يومياً، ما يعكس استمرار التحديات الاقتصادية التي يواجهها القطاع. وأظهرت البيانات تراجعاً مستمراً للربع الثاني على التوالي، حيث تم إغلاق 382 منشأة بين أكتوبر وديسمبر، مما يعني فقدان نحو 0.7% من إجمالي المنشآت المرخصة.

قال كارل تشيسيل، مدير في نيلسن آي كيو، إن العديد من الشركات تقترب من نقطة الانهيار، محذراً من أن تداعيات الصراعات الدولية قد تؤدي إلى أزمة طاقة جديدة تزيد الأعباء على الأسر وترفع تكاليف التشغيل. وأضاف أن ارتفاع تكاليف العمالة، نتيجة زيادة الحد الأدنى للأجور، ألحق ضرراً كبيراً بالقطاع.

خلال الربع الأول، أغلقت 86 حانة بشكل نهائي، في وقت يواجه فيه القطاع ضغوطاً متزايدة بسبب ارتفاع الضرائب وزيادات الأجور التي تجاوزت معدلات التضخم. كما تم إلغاء الإعفاءات الضريبية التي كانت مطبقة أثناء جائحة كورونا، مما زاد من الأعباء المالية.

تشير البيانات إلى تراجع عدد الحانات بنسبة 1.2% ومطاعم الوجبات غير الرسمية بنسبة 0.9%. ويحذر الخبراء من أن استمرار موجة الإغلاقات قد يتواصل في عام 2026 إذا لم يتم تقديم دعم حكومي موجه للقطاع.

تتزايد المخاوف أيضاً من تأثير أزمة الطاقة المرتبطة بالصراعات في الشرق الأوسط، حيث تشير التقديرات إلى احتمال ارتفاع فواتير الطاقة للأسر بنسبة 15% في يوليو و3.5% إضافية في أكتوبر، مما قد يدفع الأسر إلى تقليص إنفاقها.