اكتشاف نوع جديد من القطط البرية في بوليفيا بعد قرن من الغموض
كشف فريق دولي من العلماء عن اكتشاف علمي بارز تمثل في رصد نوع جديد من القطط البرية في غابات يونغاس البوليفية، وهو الاكتشاف الأول من نوعه منذ أكثر من مئة عام في عالم السنوريات. واطلق الباحثون على هذا الكائن اسم نمر تيلكايو، وهو قط صغير الحجم يزن نحو واحد فاصلة اربعة كيلوغرام، مما يجعله اصغر حجما من القط المنزلي العادي.
واوضحت باولا نوغاليس اسكارونث، المستكشفة في ناشيونال جيوغرافيك واحدى المشاركات في الدراسة المنشورة في دورية كارنت بيولوجي، ان هذا النوع يتميز بفرو بني فاتح يتخلله بقع غير منتظمة الشكل. واضافت ان البيانات الجينية اكدت ان سلالة تيلكايو انفصلت عن غيرها من قطط النمر منذ نحو واحد فاصلة اربعة مليون سنة، مبينة ان بقايا القوارض في عينات البراز تشير الى طبيعته الغذائية، بينما ترجح كاميرات المراقبة انه كائن ليلي النشاط.
وبين جوناس ليسكروارت، عالم الاحياء التطوري من جامعة انتويرب، ان قطط النمر كانت تصنف سابقا ضمن الانواع الخفية التي يصعب تمييزها بالعين المجردة، لكن التحاليل الوراثية التي شملت ثمانية وثلاثين قطا في امريكا الجنوبية اثبتت وجود خمسة انواع متميزة وراثيا. واكد ان النتائج كانت مفاجئة للباحثين، حيث لم يتوقع الفريق ان يكون القط البوليفي نوعا منفصلا بذاته.
واظهرت الدراسة ايضا وجود نوع فرعي جديد في منطقة يونغاس في بيرو اطلق عليه اسم ليوباردوس تيغرينوس انتيسويو، تيمنا بمنطقة انتيسويو في حضارة الانكا. واوضح الباحثون ان هذه الاكتشافات تضع الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة امام تحد جديد لتقييم حالة هذه الانواع بشكل منفصل، خاصة في ظل المخاطر البيئية التي تهدد غابات يونغاس بسبب التوسع الزراعي وازالة الغابات.
وختم ادواردو ايزيريك، المؤلف الرئيسي للدراسة من الجامعة البابوية الكاثوليكية في البرازيل، مبينا ان هذا الاكتشاف يحمل رسالة تحذيرية مفادها ان هناك العديد من الكائنات التي لا تزال غير مكتشفة، وهي معرضة لخطر الانقراض الفعلي قبل ان يتمكن العلم من توثيق وجودها، مما يستدعي تكثيف الجهود لحماية النظم البيئية المهددة حول العالم.
