اتخذ حارس مرمى منتخب ايرلندا غافين بازونو قرارا لافتا بالانسحاب من قائمة فريقه التي ستواجه المنتخب الاسرائيلي ضمن منافسات دوري الامم الاوروبية. وقال بازونو في بيان رسمي ان قراره نابع من قناعاته الشخصية الراسخة التي ترفض ممارسات القتل بحق الابرياء في قطاع غزة.

واضاف الحارس في توضيحه ان تمثيل منتخب بلاده يمثل له شرفا كبيرا، الا ان المبادئ الانسانية التي يؤمن بها تفرض عليه عدم المشاركة في هذه المباريات. واوضح ان موقفه لا يوجه ضد الشعب الاسرائيلي او الجالية اليهودية كأفراد، بل ياتي رفضا لما وصفه بالفظائع والانتهاكات المستمرة في المنطقة.

واكد الاتحاد الايرلندي لكرة القدم صحة انسحاب اللاعب من المعسكر التدريبي، مشيرا الى ان القرار جاء بعد تفكير عميق من اللاعب الذي اعتبر ان هناك لحظات في حياة الانسان تتطلب اتخاذ مواقف صلبة تجاه قضايا كبرى. وبينت تقارير اعلامية ان هذا الانسحاب يأتي في وقت تتصاعد فيه المطالبات الشعبية داخل ايرلندا بضرورة مقاطعة الفرق الرياضية الاسرائيلية احتجاجا على الحرب الدائرة.

وكشفت مصادر مطلعة ان حالة من الجدل كانت قد سادت داخل صفوف المنتخب الايرلندي قبل اتخاذ القرار النهائي بالمشاركة في المواجهتين المقررتين في ايلول وتشرين الاول. واظهر هذا الموقف تزايد الضغوط الرياضية الدولية على الاتحاد الاوروبي لكرة القدم، خاصة بعد المطالبات السابقة التي وجهها الجانب الايرلندي بضرورة تعليق مشاركة اسرائيل في كافة المسابقات القارية.