كشفت دراسات هندسية حديثة ان استهلاك الوقود لا يرتبط فقط بكفاءة المحرك بل يعتمد بشكل جوهري على تصميم السيارة الخارجي. مبينا ان الهواء يشكل تحديا كبيرا امام المركبات اثناء الحركة خاصة مع ارتفاع السرعات حيث تزداد مقاومة الهواء بشكل مضاعف مما يفرض ضغوطا اضافية على استهلاك الطاقة.

واظهرت تحليلات وزارة الطاقة الامريكية ان السرعات المرتفعة ترفع استهلاك الوقود بشكل ملحوظ. واضافت التقارير ان معظم المركبات تحقق افضل معدلات استهلاك عند سرعات معتدلة. واوضحت ان مقاومة الهواء لا تزيد خطيا مع السرعة بل ترتفع بشكل مكعب مما يجعل السرعات العالية مكلفة جدا من حيث استهلاك الوقود او الكهرباء في السيارات الحديثة.

وبين الخبراء ان معامل السحب المعروف بـ Cd يعد المقياس الادق لقياس مدى انسيابية المركبة. واضافوا ان الشركات المصنعة تسعى جاهدة لتقليل هذا الرقم عبر تعديلات دقيقة تشمل الزوايا والمرايا والاجزاء السفلية من المركبة. واوضحت مرسيدس ان خفض هذا المعامل بمقدار طفيف جدا قد يؤدي الى زيادة ملموسة في مدى السير خاصة في السيارات الكهربائية.

وقال المهندسون ان التفاصيل الصغيرة مثل مقابض الابواب المدمجة والستائر الهوائية امام العجلات تلعب دورا محوريا في تحسين انسيابية الهواء. واضافوا ان الجزء السفلي من السيارة يعد منطقة حاسمة حيث ان وجود تجاويف او مكونات ميكانيكية مكشوفة يؤدي الى اضطراب في تدفق الهواء مما يزيد من استهلاك الطاقة.

وكشفت شركات مثل بورشه عن استخدام انظمة ديناميكا هوائية نشطة تقوم بتغيير وضعية الاجنحة وفتحات التبريد اثناء السير. واوضحت ان هذه التقنيات تسمح للسيارة بالتكيف مع ظروف القيادة المختلفة سواء كان الهدف هو التبريد او الثبات او تقليل مقاومة الهواء لتحقيق اقصى كفاءة ممكنة.

واظهرت الاختبارات داخل انفاق الرياح المتطورة ان المحاكاة الرقمية لا تغني عن التجربة الميدانية. واضاف الخبراء ان هذه المنشآت تستخدم احزمة متحركة لمحاكاة حركة الطريق بدقة عالية تحت ظروف سرعات تصل الى مئات الكيلومترات في الساعة لضمان ان التصميم النهائي يجمع بين الجمالية والاداء الوظيفي.

وختاما بينت الابحاث ان الوزن يلعب دورا مكملا للديناميكا الهوائية. واضافت ان استخدام مواد خفيفة الوزن مثل الالومنيوم والياف الكربون يساعد في تحسين استهلاك الوقود بشكل مباشر. واوضحت ان المعركة الحقيقية لتقليل استهلاك الطاقة تبدأ من اصغر تفصيل في هيكل السيارة وصولا الى ادق زاوية في تصميمها الخارجي.