كشفت دراسات علمية حديثة عن علاقة وثيقة بين الاكتئاب وتراجع قدرة الدماغ على تجديد خلاياه العصبية، حيث تبين أن منطقة الحصين المسؤولة عن تنظيم الذاكرة والمشاعر تتأثر بشكل مباشر بهذا الاضطراب النفسي. وأوضح الباحثون أن الاعتقاد السائد قديما حول ارتباط الاكتئاب بنقص السيروتونين وحده لم يعد كافيا لتفسير الحالة، إذ تبين أن الدماغ يفقد مرونته وقدرته على التكيف مع التحديات والضغوط اليومية.

وأضاف العلماء أن عملية تكوين خلايا عصبية جديدة تستمر لدى البالغين، لكن هذه القدرة تضعف بشكل ملحوظ لدى المصابين بالاكتئاب الحاد. ومبينين أن هذه الخلايا تلعب دورا محوريا في التمييز بين المواقف المتشابهة، فعندما تتعطل هذه الوظيفة يميل المريض إلى تفسير الأحداث بشكل سلبي، مما يؤدي إلى تفاقم الحالة النفسية.

وأظهرت نتائج فحص نصف مليون خلية دماغية أن الاكتئاب لا يتوقف عند تباطؤ إنتاج الخلايا، بل يمتد ليشمل تغيرات جزيئية عميقة تؤثر على الجينات المسؤولة عن التواصل الخلوي والحماية من الإجهاد. وأشار المختصون إلى أن هذه التغيرات تنتج عن مزيج من العوامل الوراثية والبيئية، مما يجعل الاكتئاب مجموعة من الحالات ذات جذور بيولوجية متنوعة.

وختم الباحثون بالتأكيد على أن الهدف المستقبلي يتمثل في تصنيف الاكتئاب بناء على بصماته الجزيئية الخاصة، على غرار ما يتم في تشخيص السرطان، وذلك لتطوير علاجات دقيقة قادرة على استعادة التوازن العصبي ومعالجة المشاعر بطريقة فعالة ومستدامة.