كشف فريق من الباحثين الروس عن تطوير تقنية مبتكرة تهدف إلى تحسين جودة وقود الديزل وجعله أكثر أمانا للبيئة، وذلك من خلال ابتكار محفز كيميائي جديد يعتمد على مواد متوفرة وغير سامة. وأظهرت النتائج العلمية التي نشرت في دوريات متخصصة أن هذه الطريقة تساهم في تبسيط عمليات تكرير الوقود وتخفض تكلفتها بشكل ملحوظ مقارنة بالطرق التقليدية المعقدة.

وأوضحت الدراسات أن الوقود الطبيعي يحتوي عادة على مركبات الكبريت التي تسبب أضرارا بيئية جسيمة عند احتراقها، بما في ذلك الأمطار الحمضية وتهيج الجهاز التنفسي. وأضاف الباحثون أن الطرق السائدة حاليا تعتمد على المعالجة الهيدروجينية التي تتطلب ضغطا عاليا ودرجات حرارة مرتفعة تصل إلى 400 درجة مئوية، وهي عمليات مكلفة تقنيا ولا تضمن إزالة كافة المركبات الكبريتية العطرية.

وبينت التجارب أن العلماء تمكنوا من استخدام مادة هيدروكسي أباتيت كقاعدة للمحفز الجديد، وهي مادة مستقرة يمكن تصنيعها بسهولة من مركبات الكالسيوم والفوسفات الرخيصة. وأشارت النتائج إلى أن دمج أيونات الموليبدات مع هذه المادة أدى إلى تكوين تجمعات نشطة قادرة على أكسدة الكبريت بفعالية كبيرة تحت ظروف ضغط وحرارة معتدلة.

وأكدت مارغريتا غولدبرغ، المشرفة على المشروع، أن استخدام بيروكسيد الهيدروجين مع هذا المحفز سمح بإزالة أكثر من 99 بالمئة من الكبريت في دورة واحدة استغرقت ثماني ساعات فقط، مع الحفاظ على كفاءة المحفز لعدة دورات متتالية. وأضافت أن الفريق يطمح في المرحلة القادمة إلى تطوير أنظمة تستخدم الأكسجين الجوي بدلا من بيروكسيد الهيدروجين، مما سيجعل هذه التقنية منافسا اقتصاديا قويا وقابلا للتوسع في قطاع الطاقة العالمي.