غيب الموت الباحث الامريكي روجر سوميت عن عمر يناهز 95 عاما تاركا خلفه ارثا تقنيا غير وجه العالم الرقمي. كشف تقرير صحفي ان الراحل وضع اللبنات الاولى لتقنيات البحث الرقمي قبل ربع قرن كامل من ظهور محرك البحث جوجل.

اوضح سوميت في وقت سابق ان فكرته ولدت من رحم الحاجة في عام 1966 حينما سجل ملاحظاته على شريط صوتي خلال رحلة عائلية. اضاف ان هذا التصور تبلور لاحقا ليتحول الى نظام ديالوج الذي يعد اول منظومة تجارية للاسترجاع الالي التفاعلي في التاريخ.

بين التقرير ان سوميت الذي كان يعمل في شركة لوكهيد نجح في بناء نظام حاسوبي يتيح للمستخدمين البحث عن بعد في مكتبات ضخمة من البيانات. قال الباحث في مقابلات سابقة ان النظام كان يعتمد على حوار مباشر بين الحاسوب والباحث للوصول الى المعلومات المطلوبة بدقة وسرعة فائقة.

كشفت التجارب الاولية التي اجريت بالتعاون مع وكالة الفضاء الامريكية ناسا ان النظام احدث ثورة في كيفية الوصول للمعلومات. اظهرت النتائج ان الباحثين لم يعودوا بحاجة للفهرسة التقليدية اذ اصبح بامكانهم الحصول على قوائم بالوثائق بمجرد كتابة استفساراتهم.

اشار سوميت الى ان زملاءه في ذلك الوقت كانوا يصفون النظام بانه اقرب الى فتح مغارة علي بابا نظرا لسهولة الوصول الى نتائج كانت تبدو مستحيلة في السابق. اضاف ان النظام اعتمد على خطوط الهاتف الارضي للربط بين قواعد البيانات الضخمة واجهزة الحاسوب.

أظهرت الحقائق التاريخية ان روجر سوميت سبق عصره بابتكاراته التي مهدت الطريق لكل ما نستخدمه اليوم من محركات بحث ومنصات ذكاء اصطناعي. رغم ذلك يرى الكثير من الخبراء ان انجازاته لم تأخذ حقها من الشهرة اذ يجهل الكثير من العاملين في قطاع التكنولوجيا دوره المحوري في صياغة مفهوم البحث الرقمي.

كشفت زيارة سوميت لمقر شركة جوجل في عام 2005 عن فجوة معرفية كبيرة اذ لم يكن نصف الحاضرين على دراية بنظام ديالوج وتاريخه. توفي سوميت اثر حادث اليم في ولاية كاليفورنيا الامريكية ليطوي صفحة احد اهم الرواد الذين وضعوا حجر الاساس لعصر المعلومات الحديث.