كشفت دراسات حديثة عن تباين واضح في قدرة الدماغ على استيعاب المعلومات وتذكرها بين الوسائط الورقية والشاشات الرقمية، مشيرة إلى أن اختيار الوسيلة المناسبة يعتمد بشكل جوهري على طبيعة النص والهدف من القراءة. وأظهرت الأبحاث أن القراءة الورقية تمنح القارئ إحساسا مكانيا للنص، حيث يساعد موقع الكلمات في الصفحة الدماغ على بناء خريطة ذهنية دقيقة تعزز من تثبيت المعلومات وربط الأفكار ببعضها البعض.

أوضحت ماريان وولف، عالمة النفس الإدراك، أن الإشارات الحسية المرتبطة بالكتب المطبوعة، مثل ملمس الورق وسماكة الكتاب، تلعب دورا محوريا في تعميق الاستيعاب. وأكدت مراجعة علمية شاملة أجريت في جامعة فالنسيا وشملت أكثر من 170 ألف مشارك، وجود ما يسمى بأفضلية الورق، خاصة في النصوص التي تتطلب فهما عميقا وتحليلا دقيقا للمحتوى، حيث يتفوق الورق على الشاشات في الحفاظ على تركيز القارئ وتجنب المشتتات الرقمية.

بينت النتائج أن الشاشات ليست فئة متجانسة، إذ يختلف تأثيرها بناء على نوع الجهاز المستخدم. وأضاف الباحثون أن الهواتف الذكية والحواسيب ترتبط عادة بالتصفح السريع وتعدد المهام، مما يضعف القدرة على القراءة المتأنية، في حين توفر أجهزة الحبر الإلكتروني تجربة أكثر قربا للورق من خلال تقليل الإجهاد البصري وتوفير واجهات عرض ثابتة تساعد في تنظيم المعلومات ذهنيا.

قال خبراء التعليم إن الشاشات تظل وسيلة مفيدة وفعالة في سياقات أخرى، مثل البحث السريع عن المعلومات أو القراءة الترفيهية، حيث تتيح أدوات رقمية مثل البحث الفوري والقواميس المدمجة تسهيل الوصول إلى المعرفة. وأشاروا إلى أن المشكلة قد لا تكمن في التقنية ذاتها، بل في عاداتنا القرائية المرتبطة بها، مبينا أن استخدام أدوات تقليل التشتت وإغلاق الإشعارات يمكن أن يقلص الفجوة في الأداء بين الوسيلتين.

أضافت الدراسات أن الجيل الجديد قد يطور مهارات جديدة في القراءة الرقمية العميقة مع مرور الوقت، إلا أن البيانات الحالية تؤكد استمرار تفوق الورق في المهام الأكاديمية والمهنية التي تتطلب استيعابا طويل الأمد. وخلص الخبراء إلى أن المستقبل لا يكمن في المفاضلة المطلقة بين الورق والشاشة، بل في تكامل الوسيطين عبر اختيار الأداة المناسبة لكل نوع من أنواع المعرفة لضمان تحقيق أقصى استفادة ممكنة.