انتهت المباراة الأولى لمنتخب إيران في كأس العالم 2026 بالتعادل 2-2 مع نيوزيلندا في لوس أنجليس، وذلك في ظل توترات حادة مرتبطة بالحرب الأميركية-الإسرائيلية على طهران.

تقدم منتخب نيوزيلندا مبكرا عن طريق اللاعب إيلايجا جاست في الدقيقة السابعة، لكن إيران استطاعت تعديل النتيجة بواسطة رامين رضائيان في الدقيقة 32. واستعاد جاست التقدم لنيوزيلندا في الدقيقة 54، قبل أن يعادل محمد محبي النتيجة مرة أخرى لإيران في الدقيقة 64.

يستعد منتخب إيران لمواجهة بلجيكا في مباراته المقبلة ضمن المجموعة السابعة في لوس أنجليس أيضا، المقرر إقامتها في 21 من الشهر الحالي، قبل أن يختتم مبارياته في دور المجموعات بمواجهة مصر في سياتل في 26 من نفس الشهر.

كان من المقرر أن يتخذ المنتخب الإيراني من توكسون بولاية أريزونا مقرا له خلال البطولة، إلا أنه تم نقل معسكره التدريبي إلى تيخوانا بالمكسيك في اللحظة الأخيرة بسبب التوترات المستمرة مع الولايات المتحدة، والتي تعد واحدة من الدول المستضيفة للبطولة، وخصوصا فيما يتعلق بمسائل التأشيرات.

ورغم محاولات الحكومة الأميركية لرفض منح تأشيرات لقرابة 15 عضوا من الوفد الإيراني، إلا أن المباراة شهدت تجمعا لمئات من المعارضين للجمهورية الإسلامية الإيرانية أمام الملعب، حيث رفعوا العلم الإيراني القديم الذي يعود إلى ما قبل الثورة الإسلامية عام 1979.

حذر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) المشجعين من دخول الملعب وهم يحملون هذا العلم، حيث أن القواعد تحظر أي شكل من أشكال الرسائل السياسية، لكن التقارير تشير إلى وجود عدد كبير من المشجعين داخل الملعب يرتدون قمصانا تحمل هذا العلم.

في المباراة، استغل كريس وود قائد منتخب نيوزيلندا خبرته ليصنع الهدف الأول، بينما تمكن منتخب إيران من السيطرة بشكل أكبر على الكرة في الشوط الثاني، لكن الأهداف استمرت في التبادل بين الفريقين.

انتهت المباراة بالتعادل 2-2، في حين تواصل الأجواء السياسية المحيطة بالبطولة تؤثر بشكل كبير على استعدادات المنتخب الإيراني.