كشفت قناة الاستراتيجيات والحجوزات الدفاعية الجديدة عن المروحية الهجومية Z-21، التي تتميز بهيكل أكبر وإمكانيات تسليح متقدمة. وأوضح التقرير أن المروحية تحتوي على ست نقاط لتعليق الأسلحة، بالإضافة إلى نظام متطور من أجهزة الاستشعار الكهروضوئية.

وأضاف المطورون أنهم قاموا باتخاذ تدابير لتقليل البصمة الحرارية للمروحية، من خلال تزويدها بعادم محجوب جزئياً، مما يعزز قدرتها على العمل بفعالية في المناطق التي تتواجد فيها أنظمة الدفاع الجوي الحديثة.

وأشار التقرير إلى أن الخصائص الفنية والتكتيكية للمروحية لم تُكشف بالكامل حتى الآن، ولكنها تُعتبر مرشحة لتعزيز قدرات طيران جيش التحرير الشعبي الصيني، الذي يسعى لبناء قوة عسكرية متعددة المستويات تجمع بين القدرة على المناورة والقوة النارية والحرب الشبكية.

المروحية Z-21 تصنف كمروحية هجومية ثقيلة ثنائية المقعد، ويُعتقد أنها تعتمد على أنظمة المحرك والدوار المستخدمة في المروحية متعددة المهام Z-20. تنتمي إلى فئة الوزن بين 10 و12 طناً، مما يجعلها في نفس فئة مروحيات AH-64 أباتشي وMi-28N.

أما بالنسبة للتسليح، فإنها مزودة بمدفع رئيسي عيار 30 ملم ونقاط تعليق خارجية تحت الأجنحة، قادرة على حمل صواريخ موجهة وصواريخ جو-جو قصيرة المدى والقذائف الصاروخية. وتصل سرعتها القصوى إلى 350 كيلومتراً في الساعة، وتخضع لاختبارات تشغيلية في ظروف صعبة، مثل هضبة التبت.

بالإضافة إلى ذلك، تحتوي المروحية على نظام استشعار كهروضوئي كبير للرصد والاستهداف، ونظام تحذير ليزري ومجموعة من المستشعرات لتعزيز قدرتها على التفاعل مع التهديدات.

تسعى الصين من خلال هذه المروحية إلى تحسين خصائص التخفي، عبر تصميم أكثر انسيابية ومخارج عادم موجهة للحد من البصمة الحرارية.