يستمتع الكثيرون بإضاءة الشموع أو تعطير المنازل قبل استقبال الضيوف، لكن ما قد لا يعرفه البعض هو أن هذه المنتجات تطلق جسيمات ومواد قد تؤثر سلبا على الصحة. أظهرت دراسات أن الروائح العطرية التي نحبها قد تحتوي على مركبات كيميائية قد تكون ضارة، مما يتطلب وعيا أكبر عند استخدامها.

قالت ماري بورجوا، الباحثة في علم السموم، إن "المركبات العضوية المتطايرة" هي المكون الرئيسي في معظم الروائح، مشيرة إلى أن هذه المواد الكيميائية قد تكون موجودة حتى في المنتجات التي تُسوق على أنها "طبيعية". وأوضحت أن استعمال هذه المنتجات لا يعني بالضرورة الخطر، ولكن يجب تبني ممارسات آمنة.

كشف الخبراء أنه لا داعي للذعر من استخدام الشموع والمعطرات، بل يمكن تقليل المخاطر من خلال التهوية الجيدة والاستخدام المعتدل. فوجود هذه المركبات يعتمد على عدة عوامل، منها تركيز المنتج ومدة التعرض.

تحتوي الشموع المعطرة ومعطرات الجو على نوعين رئيسيين من المركبات: المركبات العضوية المتطايرة والجسيمات النانوية. المركبات العضوية المتطايرة، مثل البنزين والفورمالديهايد، قد تكون موجودة في الشموع ومعطرات الجو، وقد تؤدي إلى تهيج الجهاز التنفسي عند استنشاقها بتركيزات عالية.

وأضافت بورجوا أن الأشخاص الذين يعانون من حالات صحية مثل الربو هم الأكثر عرضة للتأثر، حيث يمكن أن تؤدي هذه المركبات إلى تفاقم الأعراض. في الوقت نفسه، تحذر الدراسات من أن التعرض المزمن لهذه المواد قد يرتبط بتدهور وظائف الرئة.

أما الجسيمات النانوية، فهي مشكلة أقل شهرة ولكنها خطيرة. تتشكل هذه الجسيمات عندما تتفاعل الأبخرة الكيميائية مع الأوزون، وقد تصل إلى أعماق الرئتين مما يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والجهاز التنفسي. ورغم الحاجة لمزيد من الأبحاث لفهم الخطر بدقة، إلا أن الخبراء يحذرون من استخدامها بشكل مفرط.

لكن، هل يعني ذلك أنه يجب التخلي عن الروائح المنزلية؟ ليست بالضرورة. يمكن الاستمتاع بالروائح بطريقة آمنة من خلال خطوات بسيطة مثل: تهوية المنزل عند استخدام الشموع، وتقليل عدد مرات الاستخدام، واختيار منتجات ذات تركيز أقل من العطور الصناعية.

في النهاية، تبقى الروائح العطرية جزءا محببا من تجربة العيش، لكن يجب أن نكون واعين لما يحدث في الهواء الذي نتنفسه لتحقيق توازن بين المتعة وصحة الرئة.