كشف باحثون عن تقنية جديدة تعتمد على تسخين شبكية العين باستخدام الأشعة تحت الحمراء، والتي قد تسهم في الحد من فقدان البصر المرتبط بالتقدم في العمر. وأوضحت مجلة Nature Communications أن هذه الطريقة تتيح للخلايا التخلص من ترسبات البروتين الضارة قبل أن تتسبب في أضرار غير قابلة للإصلاح.

وأضاف العلماء أنهم قاموا بتطوير أسلوب تجريبي يهدف إلى الوقاية من التنكس البقعي الجاف، الذي يصيب ملايين الأشخاص حول العالم. ويعمل هذا الأسلوب من خلال تسخين الجزء الخلفي من العين بدرجات حرارة منخفضة، ما ينشط آليات التنظيف والإصلاح الذاتي في الخلايا.

وذكر الباحثون أن التنكس البقعي يمثل مشكلة متزايدة بين كبار السن، حيث يؤدي إلى تدهور مستمر في الرؤية المركزية. حتى الآن، كانت الخيارات العلاجية محدودة، مركزة على الحد من تفاقم الأضرار في المناطق المتضررة بالفعل.

كما أوضح العلماء أن التقنية الجديدة تعتمد على استخدام الأشعة تحت الحمراء القريبة، مما يؤدي إلى ارتفاع طفيف في درجة الحرارة، وبالتالي تحفيز إنتاج بروتينات الصدمة الحرارية التي تحمي الخلايا. وأظهرت التجارب على الحيوانات نتائج مشجعة من حيث الفعالية والسلامة.

ويستعد الباحثون الآن لإطلاق تجارب سريرية على البشر بهدف التأكد من سلامة هذا النوع من الإجراءات الوقائية وتحديد الفترات الزمنية الأنسب لتطبيقه.