سجل سعر الأرز الأبيض التايلاندي، المؤشر الرئيسي للأسواق الآسيوية، زيادة ملحوظة بنسبة 20% خلال شهر مايو، وهي أعلى قفزة شهرية منذ عام 2008. كما ارتفعت العقود الآجلة للأرز في بورصة شيكاغو بنسبة تقارب 15%.

كشفت بين هوي أونغ، محللة السلع الأولية في "BMI" التابعة لـ "Fitch Solutions"، عن توقعات باستمرار الاتجاه الصعودي للأسعار. موضحة أن ظاهرة "إل نينيو" المرتقبة قد تؤدي إلى ظروف مناخية أكثر حرارة وجفافاً في بعض مناطق آسيا، مما يهدد الإنتاج ويزيد الضغوط على الأسواق.

في الوقت ذاته، يعاني المزارعون في آسيا من ارتفاع حاد في تكاليف الإنتاج نتيجة اضطرابات في إمدادات الوقود والأسمدة، مما أدى ببعضهم إلى تأجيل أو إلغاء خطط الزراعة. ويعتبر الأرز محصولاً أساسياً لضمان الأمن الغذائي في المنطقة، حيث تعد الهند وتايلاند وفيتنام من أبرز الدول الموردة له على مستوى العالم.

وبحسب المعهد الدولي لبحوث الأرز، فقد شهدت أسعار الأسمدة النيتروجينية في تايلاند وكمبوديا والفلبين زيادة تتراوح بين 40% و50% منذ بداية النزاع على إيران، مع تحذيرات من احتمال حدوث نقص في الإمدادات إذا استمرت الأسعار المرتفعة.

كما حذرت الفلبين من أن ظاهرة "إل نينيو" القوية قد تؤدي إلى انخفاض إنتاج الأرز غير المقشور بنحو 700 ألف طن، بما يعادل 3.5% من الأهداف السنوية.

رغم هذه التحديات، أظهر المحللون أن مكاسب الأسعار العالمية قد تبقى محدودة نسبياً بفضل وفرة المخزونات، خاصة في الهند، بالإضافة إلى ضعف الطلب العالمي مقارنة بالسنوات السابقة.