كشف تقرير مجموعة العمل البيئي عن تباين كبير في سوق واقيات الشمس في الولايات المتحدة، حيث أظهر أن نحو 20% فقط من المنتجات المتاحة تفي بمعايير الأمان والفعالية المطلوبة. وأوضح التقرير أن التحليل شمل 2784 منتجا، ليظهر أن 550 منتجا منها فقط توفر حماية متوازنة من الأشعة فوق البنفسجية.

وأشار التقرير إلى أن 62 منتجا حصلت على علامة EWG Verified، وهي علامة تدل على استيفاء المنتجات لأعلى معايير الشفافية والمكونات. وأضاف أنه رغم التحسن في السوق، حيث تم تقليل استخدام المواد المثيرة للجدل، إلا أن المشكلة الأساسية ما زالت قائمة، وهي عدم كفاية الحماية من الأشعة فوق البنفسجية الطويلة.

وذكر التقرير أن الاستخدام المتزايد للفلاتر المعدنية يعتبر تطورا إيجابيا، حيث انخفض استخدام الأوكسيبنزون من 70% إلى 5%، مما يدل على وعي أكبر لدى المستهلكين في اختيار منتجات آمنة. لكن، لا يزال العديد من المنتجات لا توفر الحماية الكافية من الأشعة UVA، وهو ما يرتبط بتطور بعض أنواع سرطان الجلد.

كما أظهرت دراسة نشرت ضمن أبحاث EWG أن المنتجات توفر في المتوسط 59% فقط من حماية الأشعة المتوسطة و24% من حماية الأشعة الطويلة، مما يشير إلى فجوة كبيرة بين ما يعرضه السوق وما توفره هذه المنتجات فعليا.

على الرغم من أن المستهلكين يميلون إلى اختيار المنتجات ذات معامل الحماية العالي، إلا أن الفارق في الحماية الفعلية بين SPF 50 وSPF 100 ضئيل. ويشير التقرير إلى أن بعض الشركات قد تبالغ في ادعاءاتها نظرا للاختبارات غير الدقيقة في الولايات المتحدة مقارنة بالمعايير الأكثر صرامة في أوروبا.

في الختام، يبرز التقرير أهمية الواقيات المعدنية كخيار أكثر أمانا، خاصة للأطفال وأصحاب البشرة الحساسة. إذ أن هذه المنتجات تعمل على تشكيل حاجز يعكس الأشعة بدلاً من امتصاصها، مما يجعلها خيارا مفضلا للوقاية اليومية من أشعة الشمس.