أعلن البنتاغون عن عودة حاملة الطائرات "يو اس اس جيرالد فورد" إلى الولايات المتحدة، بعد فترة انتشار استمرت 326 يوما. وكانت الحاملة قد أبحرت إلى الشرق الأوسط قبل اندلاع النزاع مع إيران.

قال الجيش الأميركي على منصة إكس، إن وزير الدفاع بيت هيغسيث كان موجودا في نورفولك بولاية فيرجينيا لاستقبال الحاملة، التي تعد الأكبر في العالم. وأوضح أن فترة الانتشار الحالية هي الأطول لمجموعة حاملة طائرات أميركية منذ حرب فيتنام.

كشفت تقارير أن مجموعة جيرالد فورد شاركت في عمليات بالبحر الكاريبي، حيث نفذ الجيش الأميركي ضربات على قوارب يشتبه بتهريبها المخدرات، بالإضافة إلى اعتراض ناقلات نفط خاضعة للعقوبات واعتقال الزعيم الفنزويلي نيكولاس مادورو.

بعد ذلك، أُرسلت الحاملة إلى الشرق الأوسط للمشاركة في العمليات القتالية ضد إيران. وواجهت أثناء فترة الانتشار تحديات عدة، بما في ذلك حريق في غرفة الغسيل أدى إلى إصابة بحارين، وتسبب بأضرار لنحو 100 سرير. كما ذكرت التقارير أن هناك مشاكل كبيرة في نظام المراحيض خلال وجودها في البحر.