أعرب مدرب منتخب كوريا الجنوبية عن ثقته المطلقة بقدرة سون هيونغ-مين على استعادة حسه التهديفي خلال مشاركته الرابعة في كأس العالم. جاء ذلك بعد أن أعلن السبت عن قائمة الفريق المكونة من 26 لاعبا للبطولة العالمية.

عانى سون، الذي انتقل قبل عام من توتنهام الإنجليزي إلى لوس أنجليس إف سي في الدوري الأميركي، من ضعف في الأداء التهديفي حيث سجل هدفين فقط مع فريقه الجديد. وفي هذا السياق، أوضح المدرب هونغ ميونغ-بو أن تغيير الأجواء قد يكون مفيدا للاعب. ستواجه كوريا الجنوبية في البطولة كلا من المكسيك وتشيكيا وجنوب أفريقيا ضمن المجموعة الأولى.

قال هونغ: "عندما زرت لوس أنجليس وشاهدت المباريات بنفسي، لاحظت أن سون كان يلعب في دور مختلف وهو ما أثر على فرصه في التسجيل. كان مركزه أعمق قليلا مما اعتدنا عليه". وأضاف: "لذا نحن بحاجة إلى التواصل مع اللاعبين وتحديد الأدوار الأنسب لهم خلال فترة التحضير".

يتولى سون قيادة تشكيلة تضم عناصر ذات خبرة، مثل لاعب وسط باريس سان جرمان لي كانغ-إن ومدافع بايرن ميونيخ كيم مين-جاي. كما تتضمن القائمة مهاجم بشيكتاش التركي أوه هيون-غيو، بالإضافة إلى يانغ هيون-جين من سلتيك الاسكتلندي.

ستقام جميع مباريات الدور الأول لكوريا الجنوبية في المكسيك، حيث ستبدأ مشوارها بمواجهة تشيكيا في 11 يونيو. اعترف هونغ بأن الارتفاع عن سطح البحر في غوادالاخارا قد يمثل تحديا لفريقه، مشيرا إلى التجربة السابقة لسون مع الفرق المكسيكية التي تركت لديه شعورا بالإرهاق.

قال هونغ: "على الرغم من أن الارتفاع ليس شديدا، فإننا غير معتادين على اللعب في أجواء مرتفعة، لذا فإن التكيف مع ارتفاع 1600 متر سيكون حاسما". وقد تعرض هونغ لانتقادات بعد نتائج سلبية في المباريات الودية، حيث خسر فريقه أمام النمسا وساحل العاج دون تسجيل أهداف.

يهدف المدرب إلى التأهل إلى دور الـ32 في وضع قوي.