أعلنت وزارة النقل البريطانية عن خطة جديدة تهدف إلى دمج رحلات شركات الطيران لتقليل استهلاك الوقود، وذلك في إطار إجراءات مؤقتة تهدف إلى تحسين كفاءة السفر خلال موسم العطلات الصيفية.

قالت الوزارة إن الخطة ستمكن شركات الطيران من دمج رحلات متعددة متجهة إلى نفس الوجهة، مما يسمح بنقل الركاب من رحلة إلى أخرى. وأوضحت أن هذا الإجراء يهدف إلى تقليص عدد الطائرات غير الممتلئة أو التي قد يتم إلغاؤها لاحقًا.

وأضافت الوزارة أن هذه الخطوة تستهدف تعزيز ثقة المسافرين من خلال مساعدة شركات الطيران على الالتزام بجداولها الزمنية وتقليل الاضطرابات المتوقعة في المطارات.

من جهة أخرى، انتقد حزب المحافظين البريطاني هذه الخطة، مشيرًا إلى أنها قد تمنح شركات الطيران حرية غير محدودة في نقل الركاب إلى رحلات أخرى في التوقيت الذي تختاره، مما قد يسبب إرباكًا للمسافرين.

وأكدت وزيرة النقل البريطانية هايدي ألكسندر أن البلاد ليست في أزمة إمدادات ملحة، لكنها تتخذ هذه الخطوات لضمان موثوقية السفر وتجنب الفوضى خلال ذروة موسم السفر الصيفي.

يأتي هذا القرار في وقت يحذر فيه الخبراء من نقص محتمل في وقود الطائرات في أوروبا، نتيجة الانقطاع المستمر في إمدادات النفط العالمية بسبب التوترات المتعلقة بالحرب الإيرانية الأمريكية.

حذر المدير التنفيذي لوكالة الطاقة الدولية، فاتح بيرول، من أن أوروبا لديها مخزونات من وقود الطائرات تكفي لنحو ستة أسابيع فقط، مشيرًا إلى أن استمرار الأزمة قد يؤدي إلى إلغاء الرحلات الجوية.

كما حذرت صحيفة نيويورك تايمز من الاضطرابات المتوقعة في حركة السفر الجوي هذا الصيف، مع ارتفاع أسعار الوقود واحتمال نقص الإمدادات، مما قد يؤدي إلى موسم سفر أكثر تكلفة وأقل استقرارًا.

في سياق متصل، بدأت بعض شركات الطيران الكبرى بالفعل في تقليص عدد رحلاتها، مما يزيد من الضغط على المسافرين الذين يواجهون ارتفاعًا في أسعار التذاكر والرسوم.