أجرى باحثون من كلية الطب في جامعة بوسطن دراسة جديدة تسلط الضوء على الفيروسات الكامنة داخل بعوضة الزاعجة المصرية، والتي تعرف أيضا باسم بعوضة الحمى الصفراء. وأكدت الدراسة أن هذه البعوضة تعتبر من أبرز التهديدات الصحية العالمية، حيث تنقل العديد من الأمراض الخطيرة مثل حمى الضنك والحمى الصفراء وفيروس زيكا.

وأوضح الباحثون أن التقنيات التقليدية المستخدمة لمراقبة هذه البعوضة تعتمد على تفاعل البوليميراز المتسلسل العكسي، وهو ما يقتصر على الكشف عن الفيروسات المعروفة فقط. لكنهم أضافوا أن تقنيات تسلسل الحمض النووي الريبي عالية الإنتاجية قد فتحت آفاقا جديدة لفهم الفيروسات المرتبطة بالبعوض.

كشف الباحثون عن أن الفيروسات التي تصيب البعوض تنتج جزيئات من الحمض النووي الريبي مزدوج السلسلة، مما ينشط آلية دفاعية داخل البعوض تعرف باسم تداخل الحمض النووي الريبي. وتساعد هذه الآلية في تفكيك المادة الوراثية للفيروس وتحويلها إلى شظايا صغيرة، مما يساهم في الحد من العدوى.

استنادا إلى النتائج، تمكن الباحثون من تحديد عدد كبير من الفيروسات الموجودة داخل بعوضة الزاعجة المصرية، حيث أظهرت العينات المستخلصة من مناطق دافئة مثل ميامي وساكرامنتو أن بعض الفيروسات تنتشر عالميا، بينما توجد أخرى محصورة في مناطق محددة.

كما أن الدراسة كشفت عن وجود صراع مستمر بين الفيروسات وجهاز المناعة لدى البعوض، حيث تبين أن بعض الفيروسات تستطيع التهرب من الآليات الدفاعية للباعوض أو الاختباء منها. وقد جمع الباحثون عينات من بعوض الزاعجة المصرية من عدة مناطق تشمل أمريكا الشمالية والوسطى وإفريقيا وآسيا.

أوضح الدكتور نيلسون لاو، الأستاذ المشارك في جامعة بوسطن، أن هذه النتائج قد تفتح الباب أمام تطوير أساليب جديدة للحد من انتشار الفيروسات، وقد تساعد في جعل البعوض أكثر مقاومة للعوامل الممرضة التي تنتقل إلى الإنسان.

تم نشر نتائج هذه الدراسة في مجلة Nature Communications، مما يعزز من أهمية البحث في الفيروسات المرتبطة بالبعوض وطرق التصدي لها.