قال وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو إن واشنطن لا تعترض على مشاركة اللاعبين الإيرانيين في كأس العالم لكرة القدم 2026. وأوضح أن اللاعبين لن يُسمح لهم باصطحاب أشخاص لهم صلات بالحرس الثوري الإيراني.

وأضاف روبيو للصحفيين أنه "لم يصدر شيء من الولايات المتحدة يمنعهم من الحضور"، مشيراً إلى تصريحات الرئيس دونالد ترامب التي أكدت أن الإدارة "لا تريد التأثير على الرياضيين".

ومن المقرر أن تنطلق بطولة كأس العالم لكرة القدم في 11 حزيران في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا. وتأتي هذه التصريحات في وقت حساس، إذ اقترح باولو زامبولي، مبعوث ترامب، أن تحل إيطاليا محل إيران في البطولة.

وبين روبيو أن "المشكلة مع إيران ليست في رياضييها، بل في بعض الأشخاص الآخرين الذين يرغبون في اصطحابهم"، مشيراً إلى أن بعضهم مرتبطون بالحرس الثوري الإيراني. وذكر أنه "قد لا نسمح لهم بالدخول، لكن ليس الرياضيين".

وأكد روبيو أنه لا يمكن السماح بإحضار مجموعة من عناصر الحرس الثوري الإيراني إلى البلاد تحت مسميات مختلفة مثل صحفيين ومدربين رياضيين، حيث صنفت واشنطن الحرس الثوري كمنظمة إرهابية أجنبية.

في الوقت الحالي، لا توجد معلومات تشير إلى أن إيران ستنسحب أو ستُمنع من المشاركة في البطولة التي تغيب عنها إيطاليا. وبعد اندلاع الحرب بهجمات أميركية إسرائيلية على إيران، طلبت طهران من الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) نقل مباريات منتخبها الثلاث في دور المجموعات من الولايات المتحدة إلى المكسيك، لكن الطلب قوبل بالرفض.