أفاد مسؤولون في وزارة التجارة والصناعة والموارد في كوريا الجنوبية بأن الحكومة قدمت رسالة رسمية إلى مكتب الممثل التجاري الأمريكي قبل جلسات الاستماع المرتقبة بشأن التحقيق التجاري الشهر المقبل. وأوضحت سيئول في رسالتها أن اقتصادها يعتمد على مبادئ السوق، مشيرة إلى الجهود المستمرة لإعادة هيكلة الصناعات التي تعاني من فائض عالمي في الإنتاج، مثل البتروكيماويات والصلب.

كما أكدت الحكومة التزامها بمكافحة العمل القسري وفق القوانين المحلية والاتفاقيات الدولية التي تحظر هذه الممارسات. يأتي ذلك في ظل تحقيقات تجارية أطلقتها الولايات المتحدة الشهر الماضي بحق كوريا الجنوبية ودول أخرى بموجب المادة 301 من قانون التجارة، للتحقق من قضايا تتعلق بفائض الطاقة الإنتاجية والعمل القسري.

يرى مسؤولون في سيئول أن هذه الخطوة قد تهدف إلى إعادة تفعيل الإجراءات التجارية التي فرضتها واشنطن على شركائها بعد أن أبطلت المحكمة العليا الأمريكية الرسوم الجمركية المتبادلة التي فرضها الرئيس السابق دونالد ترامب. يعتبر هذا الوضع حساسا ويؤثر على العلاقات التجارية بين الجانبين.