عثر علماء الآثار على قطعة أثرية نادرة في مقاطعة نورفولك الإنجليزية بالقرب من دونتون. وقد وصفها الخبراء بأنها فريدة من نوعها، حيث تشبه من الخارج قطعة نقدية لكنها في الحقيقة كانت تستخدم كزينة، تشبه القلادة التي تحاكي السيليد الذهبي من العصر الكارولينجي الذي كان منتشرا في أوروبا الغربية.

ويظهر على الوجه الأمامي للقطعة رجل ملتح بصورة جانبية، مع نقش "يوحنا". بينما يحتوي الوجه الخلفي على صليب محاط بدائرة من النقاط، وبجانبه نقش مكمل يتيح قراءة الصيغة الكاملة: "يوحنا المعمدان والانجيلي". وأظهر التحليل أن القطعة صُنعت تقريباً بين عامي 860 و870 ميلادياً، حيث تم سك العملة أولا ثم ثقبها لارتدائها كقلادة.

وتعتبر القطع النقدية الكارولينجية وسيلة دفع موثوقة في تلك الحقبة، وكانت تستخدم بنشاط في جميع أنحاء أوروبا الغربية، مما دفع إلى نسخها بكثرة. واكتسبت بعض النسخ المقلدة مع مرور الوقت قيمة مستقلة وتحولت إلى حلي وزينة.

ويكمن اللغز الأكبر في الصورة، إذ لم يُعرف عن وجود عملات من العصر الكارولينجي مخصصة ليوحنا المعمدان، مما يشير إلى أن مثل هذه القطع إما لم تُحفظ أو لم تكن موجودة أصلا. وأشار عالم العملات سايمون كوبلاند إلى أن القطع النقدية في أوروبا في القرن التاسع كانت عادة تصور الحكام، بينما كان تصوير الشخصيات الدينية، مثل يوحنا أو المسيح، صفة مميزة للتقاليد البيزنطية.

وأما اختيار مثل هذه الصورة فهو أمر صعب التفسير، خاصة وأن هذه التقاليد غالبا ما كانت تصنعها شعوب الشمال الذين لم يعتنقوا المسيحية بعد في تلك الفترة.