كشفت مجلة Air & Space Forces Magazine عن تفاصيل هجوم استهدف قاعدة عسكرية في السعودية، مبينا أن الهجوم شمل إطلاق صاروخ باليستي وعدد من الطائرات المسيرة، وأضافت المجلة أن الهجوم أسفر عن إصابة عدد من العسكريين الأمريكيين بجروح.

أوضحت المجلة أنه بالإضافة إلى تدمير طائرة E-3 Sentry، دُمرت طائرة تزويد بالوقود تابعة للقوات الجوية الأمريكية من طراز KC-135 Stratotanker، وأشارت إلى أن عدة طائرات أخرى تعرضت لأضرار متفاوتة.

أفادت مصادر مطلعة أنه لم تُصدر القيادة الأمريكية أي تعليق رسمي على الحادث حتى الآن، إلا أن صورا فضائية التقطتها أقمار صناعية أظهرت احتراق الطائرات داخل القاعدة.

ويُعتقد أن الهجوم جزء من استراتيجية إيران المستمرة لاستهداف البنية التحتية العسكرية الأمريكية، موضحا أنها تهدف إلى إضعاف قدرات الدفاع الجوي لاعتراض الصواريخ والطائرات المسيرة الإيرانية في المنطقة.

ويُشير الخبراء إلى أن تدمير طائرات الإنذار المبكر وطائرات التزويد بالوقود يُقلص من القدرة الأمريكية على استخدام أسلحتها الجوية بشكل شامل، وأضاف الخبراء أنه رغم امتلاك القوات الجوية الأمريكية لمئات طائرات التزويد بالوقود و20 طائرة E-3 Sentry فقط لا تزال في الخدمة.

تعتبر طائرة E-3 Sentry منصة قيادة وسيطرة جوية متقدمة، قادرة على اكتشاف وتتبع الأهداف الجوية والبحرية لمسافات بعيدة، وتوجيه الطائرات الصديقة وإدارة ساحة المعركة.