توقفت سفينة حربية بريطانية في جبل طارق، الثلاثاء، في طريقها إلى شرق البحر الأبيض المتوسط، وذلك في خضم التوترات المتصاعدة في المنطقة.

وأوضحت وزارة الدفاع البريطانية في بيان رسمي أن السفينة "إتش إم إس دراغون" رست في المنطقة التابعة لبريطانيا بهدف التزود بالإمدادات اللازمة وإجراء عملية تبديل الأفراد.

وذكرت الوزارة أن السفينة الحربية، والتي تتمتع بقدرات متطورة في إسقاط الطائرات المسيرة والصواريخ البالستية، كانت قد غادرت قاعدتها في بورتسموث بجنوب إنجلترا في 10 آذار.

وجاء نشر بريطانيا لهذه السفينة الحربية بعد انتقادات وجهها سياسيون معارضون وأعضاء في الحكومة القبرصية، معربين عن استيائهم من بطء رد الفعل البريطاني على هجوم بطائرة مسيرة استهدف قاعدة أكروتيري البريطانية في جنوب جزيرة قبرص.

ويعتبر جبل طارق جيبا بريطانيا يقع في الطرف الجنوبي من شبه الجزيرة الأيبيرية، ويمثل بوابة استراتيجية حيوية بين المحيط الأطلسي والبحر الأبيض المتوسط.

وتخضع هذه المنطقة لسيطرة بريطانيا منذ مطلع القرن الثامن عشر، وتعد مركزا لوجستيا رئيسيا للبحرية الملكية البريطانية.